从大航海到工业革&命-27分析与综合——生物学大发现
19世纪的另外两大发现都在生物领域，这就是细胞学说和进化论。这些重大发现都是对分析与综合这两个近代科学研究方法的最好验证。自古以来，人类就试图搞清楚构成生命的基本单位是什么，这就如同试图搞清楚构成物质的基本单位是什么一样。
从大航海到工业革&命-27分析与综合——生物学大发现
19世纪的另外两大发现都在生物领域，这就是细胞学说和进化论。这些重大发现都是对分析与综合这两个近代科学研究方法的最好验证。自古以来，人类就试图搞清楚构成生命的基本单位是什么，这就如同试图搞清楚构成物质的基本单位是什么一样。
最早发现细胞的是英国科学家胡克，他也是牛顿的死对头。1665年，胡克用自制的显微镜观察软木塞的薄切片，发现了一个一个的小格子。当时他并不知道自己发现了细胞，更准确的说是已经死亡的细胞，因此就把它称为了小格子。这就是英文细胞一词的来历。虽然胡克看到的只是细胞壁，而没有看到里面的生命迹象，但是人们还是将细胞的发现归功于他。
真正发现活细胞的是荷兰生物学家列文虎克。列文虎克是个业余科学家，他的职业是商人和Z府官员，科学研究完全是他的业余爱好。和焦耳不同，他在研究上花的时间很少。他一生制作了很多种显微镜，有几种显微镜今天还在使用。1674年，他用显微镜观察雨水，发现里面有微生物。他也是历史上有记载的第一个发现有生命的细胞的科学家。
之后，他成为英国皇家学会会员。他应该是个能工巧匠，医生制造过四百多个显微镜。在他所处的年代，他几乎垄断了所有精密显微镜的制造。利用自己制造的显微镜，列文虎克不仅看到了细菌，还观察到了动物的肌肉纤维和毛细血管中流动的血液。
列文虎克虽然找到了构成生命的基本单位细胞，但是他并没有把细胞和我们的生物体联系起来。直到一百多年后，才有法国博物学家拉马克提出了所有生物都是由细胞组成的这一命题。但是拉马克并没有给出观察到的证据，因此这也只能算是假说。到了1824年，法国植物学家杜托西才通过对植物的观察，确认生物体是由有生命的细胞构成的。由于当时显微镜的放大倍数不够高，观察有细胞壁的植物细胞要比观察没有细胞壁的动物细胞容易很多，因此这个理论首先被植物学家接受。
真正完善细胞学说的是两位经常交流的德国科学家，施莱登和施旺。19世纪中期，德国动物学家施旺发现了动物细胞的细胞核和外面的细胞膜以及两者之间的液态物质，也就是细胞质。他因此得出一个结论，细胞中最重要的是细胞核，而不是外面的细胞壁。同一时期，植物学家施莱登通过对植物细胞的观察也确认了失望的理论，他们一致认为，所有的动物和植物都是由细胞构成的，而在细胞中最重要的是细胞核……
