马克·吐温短篇小说集-021百万英镑一
百万英镑。我27岁那年在旧金山一个矿业经纪人那里当办事员，对证券交易的详情颇为精通。当时我在社会上是孤00的，除了自己的智慧和清白的名声之外别无依靠。但是这些长处使我站稳了脚跟，并有可能走上幸运的路，所以我对于前途是很满意的。
每逢星期六午饭之后，我的时间就归自己支配了。我照例在海湾里把时光消磨在游艇上。有一天我冒失地把船驶出海湾，一直飘到大海里去了。傍晚我几乎是绝望了的时候，有一艘开往伦敦的双桅帆船把我救了起来。那是远程的航行，而且风浪很大。他们叫我当了一个普通的水手，以工作代替船费。我在伦敦登岸的时候，衣服褴褛肮脏，口袋里只剩下了一块钱，这点钱只供了我24小时的时速。那以后的24小时中，我既没有东西吃，也无处容身。第二天上午大约十点钟，我饿着肚子，狼狈不堪，正在波特兰路拖着脚步走，刚好有一个小孩子，有保姆牵着走过，把一只美味的大梨扔到了阴沟里，只咬过一口。我笑说。
我站住了，用贪婪的目光盯着那泥泞的宝贝。我垂涎欲滴，肚子也渴望着他，全部生命都在祈求他。可是我每次刚一动手，想去拿它，总是有过路人的眼睛看出了我的企图。当然，我就只好把身子站直，显出若无其事的神情，假装根本就没有想到过那只狸。这种情形老是一遍又一遍的发生，我始终无法把那只离拿到手。后来我简直弄得无可奈何。正想不顾一切体面硬着头皮去拿他的时候，忽然我背后有一扇窗户打开了，一位先生从那里边喊道，请进来吧。
一个穿的很神气的仆人让我进去了。他把我引到一个豪华的房间里，那儿坐着两位年长的绅士，他们把仆人打发出去，叫我坐下。他们刚吃完早饭，我一见那些残汤剩菜几乎不能自制，我在那些食物面前简直难以保持理智，可是人家并没有叫我尝一尝，我也就只好尽力忍住那股馋劲儿了。
在那以前不久发生了一桩事情，但是我对这回事一点也不知道，过了许多日子以后才明白。现在我就要把一切经过告诉你那两兄弟在前两天发生过一场颇为激烈的争辩，最后双方同意用打赌的方式来了结，那是英国人解决一切问题的办法。你也许还记得英格兰银行有一次为了与某国办理一项龚家交易之类的特殊用途，发行过两张巨额钞票，每张100万吧。不知什么原因，只有一张用掉和注销了，其余一张始终保存在银行的金库里……
