英国简史-24英式外交：教科书级的大国外交
英国之所以能够成为大英帝国，外交当然是太重要了。现在高校里面只要讲外交史，英国外交一定是重点中的重点。它是公认的最经典最成功的大国外交。
讲到英国外交，你很可能会想到一个人，那就是第二次世界大战时候英国的首相丘吉尔。这个人一般会被认为是大英帝国外交的最后象征。丘吉尔他曾经总结过英国外交说里面最核心的内容就是平衡外交。什么叫平衡外交呢？他说几百年来英国一直努力使欧洲大陆国家之间保持力量平衡，哪边弱了英国就去帮哪边，那边强了英国就去遏制他。只要有这种平衡，欧洲大陆国家之间就会自动的相互牵制，英国就可以高枕无忧了。
在整个平衡外交里面，对英国来说最关键的一点就是欧洲大陆不能出现一个霸主。不管他是哪个国家，只要它变得过于强大，有可能压倒其他国家的时候，英国就会联合其他的欧洲国家来围攻他，绝对不含糊。从最早的时候英国和西班牙打，到后来和法国打，再到后来和德国打，根子上都是属于这种性质。
丘吉尔这个说法影响非常的大。后来大多数写英国外交的书也好，文章也好，写到平衡外交就写完了。但是我可以告诉你，这可不是英国外交的精髓，它只是当年英国外交遵循的一条基本准则。丘吉尔根本没有把话说完。英国外交的真正精髓，他是务实主义，就是始终以国家利益为最高原则，因时事而动。这个话很简单，但如果深入进去，你就会发现，英国外交处理具体事情的时候，他的理念就和我们一般理解的不一样。
我举个例子，怎么来对待问题，一般的想法碰到问题就要想办法去解决。平时我老会听到别人评论国际问题说，这个朝鲜问题怎么解决不了呢？这个中东问题怎么解决不了呢？但是我告诉你，英国外交绝对不会这么想。因为在他们眼里，外交的首要任务不是去解决问题的，而是什么？而是实现国家利益。所以碰到问题以后，你要琢磨的不是怎么去解决它，而是怎么来利用这个问题让自己国家的利益最大化。
就拿对待敌人来说，按照一般的利理解，对待敌人肯定是要把他彻底打垮。我们说的一将胜勇追穷寇，斩草除根都是这个意思。但是英国从来不这么干，对待敌人打败就行了，还得留着他，为什么呢？因为你可以用他的力量来牵制别的国家，今天的敌人，明天很可能就是盟友。你看这个理念就很特别了。我再举一个具体一点的例子。我们前面讲到英荷战争……
