宇宙里有多少奥秘-08彗星：带尾巴的星星
今天我们来聊一聊太空中的旅行者彗星。
说到彗星，你是不是联想到了他拖着长长的尾巴在太空中行走的样子？没错，他总是拖着自己那长长的尾巴，沿着各自不同的轨道行走着。他们有的长期在内太阳系环游，有的对我们地球来说只是一个匆匆过客，活得潇洒而随意。
和其他天体兄弟们相比，彗星的结构要简单的多，它仅仅是由会合、会发和彗尾三部分组成。你或许难以相信，汇合的主要成分就是冰和尘埃颗粒，简直就是一个个脏雪球会发，看上去就像包裹着汇合的一团像雾一样的物质，有的半径有几十万公里。至于彗尾，你们要记住，彗尾的方向通常是背离太阳的，所以如果你在脑海中想象彗星的样子的话，要首先在脑海中浮现出一个优雅的舞女，会合是他的头部，会发是他的秀发，而彗尾就是她那长长的裙摆，看她正在宇宙的大舞台上翩翩起舞。
讲到这儿，你知道彗星为什么总是拖着长长的尾巴吗？那是因为当彗星朝着太阳奔跑的时候，自身携带的冰在太阳的高温作用下发生气化，把那些尘埃小颗粒推理了自己，而这些脱离了彗星独自在轨道上奔跑的尘埃小颗粒，就成了彗星曾经到此一游的最好证明。渐渐的，一条长长的尾巴就这样形成了。你们或许难以相信，根据天文学家们的观测，有的彗星尾巴竟然可以长达三亿多公里，这就约等于从太阳到火星的长度了，你们知道吗？
彗星的美其实还有更加绚丽的表现方式呢。我们总是期盼着能看到夜空中的流星，在他们滑落的瞬间取下美好的愿望。其实啊，大部分美丽的流星就是来自彗星，当彗星在我们的宇宙中匆匆飞奔的时候，很多物质会脱离出来。这些尘埃颗粒在宇宙空间的各处飞行着。当它们和飞奔的地球撞在一起的时候，就会坠入地球的大气层，与大气层发生十分剧烈的摩擦，像一个燃烧着的火球向地球表面砸去，同时发出明亮的光线。这时候我们就能在夜空中看到一条光带，这种现象就叫做流星。所以这些从天而降的绚烂流星，很可能也曾经是某颗彗星的一部分。
天文学家把彗星分成周期彗星和非周期彗星两种，这是什么意思呢？大多数的彗星都是非周期彗星。非周期彗星来说，他们一生当中只有一次接近太阳的宝贵机会，在离开内太阳系以后，就再也没有机会回来了。而我们所说的周期彗星，其实是那些沿着椭圆轨道行走的彗星，他们会定期回到太阳的周围……
