小学生学科学-27怎么观察看不见的空气？
在我们生存的世界里，空气无处不在，但空气又是看不见摸不着的，观察起来很困难。所以在学校的科学课上，老师会带你用塑料袋、气球、注射器之类的工具来间接的观察空气。
其实观察空气不光对你来说是一个难题，对于科学家来说也很困难。尤其是在几百年前的科学家，他们对于空气是什么还没有明确的概念。空气到底存不存在，有什么性质，大家争的那是不可开交。那么今天我们就来讲一讲最不容易发现的一个点，空气有压力。我们平时根本感受不到空气会带来什么压力，那科学家最早是如何发现这一点的呢？
故事要从四百多年前讲起，当时就有科学家说了，空气也是一种物体，他们堆在一起应该能产生压力才对。但是大科学家伽利略却不这么看你可能听说过伽利略，他是一名非常伟大的物理学家，被人们称为是现代科学之父。他就提出了质疑，说空气要是真的能产生压力，那可不得了。你想想看从天上到地下，那加起来得有多少空气。这些空气能制造出的压力一定是相当惊人的，作用到我们人身上，不得把我们压趴下了，别说抬胳膊迈腿了，搞不好我们都起不来了。所以空气一定是无法产生压力的才对，要不然人都没法活动了。
伽利略这个说法听起来好像很有道理，但是也有科学家不迷X权威，他们一定要想办法做实验来搞清楚真X。1643年，意大利科学家托里拆利终于设计了一个神奇的小实验，弄清楚了空气压力真的存在。这个实验其实特别简单，托里拆利做了一根长长的玻璃试管，把试管的一头给封死，从另一头往试管里面灌水。银水银是一种银白色的金属，我们知道金属一般是固体，对吧？但是水银却很特别，它在常温下是液体的状态，可以像水一样流来流去。你可能见过水银温度计里面那一段细细的银色柱子就是水银了。
好，托里查利把水银注入了这根试管里面，这个时候如果把试管口朝下的竖起来，那水银一定会流出来。不过要是把这根试管口朝下插进一碗水银里面会怎么样呢？你可以猜猜看，按理说试管里面的水银应该会流出来，流到碗里去吧？还真不是。托里查理观察发现，水银只是往下流了一点点就停下来了不流了，他就好像被什么力量拖住了一样，流了一大半段水银还在管子里面。这个拖住水银的力量，托里拆利就认为应该是空气的压力。的确碗里的水银表面跟空气相接，除了空气周围也没什么别的东西了。所以托里拆利就说了……
