给孩子的化学通识课-22弹性与刚性：人体为什么更亲近合成橡胶？
前两讲我们已经讲完了两种常见的化学合成材料，分别是塑料和化纤。这一讲我们再来说一个很重要的材料，那就是合成橡胶，它和塑料、化纤一起并称为三大合成材料。
给孩子的化学通识课-22弹性与刚性：人体为什么更亲近合成橡胶？
前两讲我们已经讲完了两种常见的化学合成材料，分别是塑料和化纤。这一讲我们再来说一个很重要的材料，那就是合成橡胶，它和塑料、化纤一起并称为三大合成材料。
你可能知道身边的很多东西是塑料或者化纤做的，但是哪些里面会有合成橡胶呢？我先来说一个你很熟悉的场景，在超市收银台排队等着结账的时候，很多人都会随手翻翻旁边的货架。货架上通常摆放着口香糖，它里面用来清洁牙齿的主要成分就是合成橡胶。要是你想拿口香糖，一不小心拿错了，可能还会拿到另一种合成橡胶做的东西。没错，我说的就是安全套。当然了，安全套有很多也是天然橡胶做的。
你看虽然有很多不同的用法，功能也不一样，但是我的生活也离不开合成橡胶，或者进一步说合成橡胶是一种关乎人类生命的材料。为什么这么说呢？我还是分三点来展开讲讲。
先来说第一个问题，人类是怎么用上橡胶的呢？和纤维一样，橡胶也分为天然和人工合成的。天然橡胶是从橡胶树里面分泌出来的汁水，因为看起来像牛奶，所以又叫做乳胶。等汁水里面的水分蒸发干了以后，它就会变成我们熟悉的橡胶，有弹性，拽开以后还能恢复原样。
18世纪以前，橡胶一直都和人类的生活没什么交集。橡胶最开始被注意只是可以做成球类玩具。但是到了19世纪中期，有个美国商人发明了橡胶硫化技术，天然橡胶从此成为安全套的最佳原材料。这个时候，橡胶已经真正影响到了人类的生命，影响了人类繁殖的数量和质量。
我们都知道性行为是人类的基本需求，这里面最大的不确定性一是会引起怀孕，二是容易感染病毒。在没有橡胶的年代，安全套是用什么原材料做的呢？一般不外乎这么几种，动物的膀胱或者小肠，还有鱼膘。你想安全套的使用场合，至少氛围必须不错。但是你再看传统安全套的这些原料，不是腥就是臭，实在是影响情绪。另外羊肠鱼标的大小基本都是固定的，做成的安全套要是太大或者太小，人们使用起来也会觉得不合适了。更关键的是啊，很多病毒不会通过握手或者接吻传播，但就是会通过性行为传播。这些用动物器官改造安全套阻隔性不好也就罢了，自身也很容易沾染细菌病毒，基本起不到什么安全作用。
天然橡胶就没有动物器官存在的这些问题。首先它本身是液体……
