人类求知史之从哲学到科学-17科学概念（上）
第五章科学概念上。概念与语词。要讨论日常概念和科学概念的异同，必须对概念这个词略加梳理。如很多大哲学家所坦诚概念这个概念很难把定，最让人头痛的是一个看似简单的问题，概念和语词是一回事还是两回事？
就我们平常的使用来看，有些词我们从来不称为概念，例如秀兰这样典型的名称，例如哇这样的感叹词。就此来说，语词和概念是两回事。另一些词我们很自然的称之为概念，例如民主、善良、植物。在这些情况中，语词和概念似乎并无分别。我们既说民主这个词何如何如，也说民主这个概念何如何如。
要澄清概念和语词是一回事还是两回事，我们不妨从专名和概念语词的区别说起。丘吉尔是个专名，首相是个概念语词。两者的第一个明显区别是，名称没有意义，概念有意义。我问你首先的意思是什么？你可以讲得通。我问你丘吉尔的意思是什么？你会回答丘吉尔是个名字，他没什么意思。你可以给我讲一通丘吉尔这个人如何，但你不是在讲丘吉尔这个名字。
哲学家还从另一个角度来谈论名称和概念语词的区别。关于丘吉尔的知识是事实知识，而关于首相的知识是语义知识。丘吉尔嘴里总叼着雪茄，这是事实之事。首相是议会多数党领袖，这是羽翼之事，这个区分是有道理的。不过我们还可以追问，首相是议会多数党领袖不也是一个事实吗？知道这一点不也是一个事实知识吗？的确，无论关于丘吉尔，还是关于手下，我们所知道的事情都可以叫做事实。
我们知道有关丘吉尔的很多事实，例如他长得胖胖的，嘴里总叼着雪茄。他是二战时的英国首相，二战后提出了铁木这个说法。我们也知道有关首相的种种事实，例如，英国首相是议会多数党领袖，首相是个很大的官。首相主要负责行政事务，经常在重要的国际会议上代表本国Z府发言等等。
但这是两类事实，关于丘吉尔的事实和关于首相的事实有一个重大的区别。有关丘吉尔的事实是一些分散的事实，而有关首相的事实却多多少少组成一个整体。丘吉尔长得胖胖的，这和他爱出雪茄没什么联系。他爱抽雪茄，和他成为二战时的英国首相也没什么联系。关于首相的事实却不是这样，你是议会多数党的领袖，所以在Z府里会被委派一个很大的官儿。因为你是一个很大的官儿，所以才有资格代表你的国家发言……
