趣味科学史-19静电和电流：富兰克林放风筝了吗？
这一讲，咱们来说说电。在今天电那可是太常见了。我估计你活到此时此刻，这辈子还没有一次离开店超过24小时。回想一下是不是？可在电学刚刚发展起来的年代，电还是个稀罕事物。在那时候殿属于娱乐圈，是人们专门用来搞笑或者玩耍的。
咱们讲过英国在两百多年前有一种职业叫电学家，他们专门在大街上表演电学现象来赚钱。这很有可能是受到了牛顿的启发。牛顿曾经做过一个实验，就是在桌子上撒一些碎纸屑，然后用布条摩擦一个玻璃杯，再把玻璃杯靠近这些碎纸屑，结果碎纸屑们立刻跳动了来，他们嗖的一下窜到玻璃杯上，待上一小会儿又跳起来，上上下下络绎不绝。这个实验恐怕你在家里也做过，然后你看现在手机上显示的图电学家们把这个实验拿到大街上以后，立刻就升级了。他们把玻璃杯换成了一个小孩儿，把小孩吊在半空中，用小孩身上的静电来吸引下边的碎纸屑，这可就好玩多了。
但这还不算什么，到了1745年，也就是牛顿去世后20年左右，在荷兰莱顿这个地方有人发明了一种可以储存静电的瓶子，叫做莱顿瓶。莱顿瓶非常简单，就是一个玻璃瓶子里头灌上半瓶水，瓶口塞上木塞，木塞中间插入一根铁钉，一直沉在水下面。这么一来通过摩擦产生的静电就可以存在瓶子里了。你可别小看这简单的莱顿瓶，如果你把一串莱顿瓶连在一起，就能制造出强大的电流，把可怜的小动物给电死。那么现在人类掌握了强大的电流能够干什么呢？就能做更好玩的娱乐游戏了。
最搞笑的一回，法国物理学家找来了700名修道士，让他们手拉手站成一行，得有三个足球场那么大。然后物理学家请来了法国国王和贵族们前来观看。看什么呢？看电击修道士，物理学家搬来了大批的莱顿瓶，引出来一根导线连到700名修道士的两头，然后放电。只是一瞬间，700人同时大叫一声跳了起来，法国国王看的是哈哈大笑，这真有烽火戏诸侯那感觉了也不知道这是不是世界上最多人同时中电的世界纪录，不过除了娱乐电还能干嘛呢？再把电拽出娱乐圈，放进咱们生活的过程里。
最关键的人物就是美国人富兰克林。就在莱顿平发明的第二年，英国人就跨过大西洋，给美国的富兰克林送去了一支，开启了富兰克林研究电的生涯。你可不要以为富兰克林是那种非常严肃的老头子科学家，他才不是，他比大西洋对岸的欧洲人更会玩……
