心理的物理基础：原来多巴胺是抑郁症的真相

我们经常说心理学，那我问你：心理产生的物理基础是什么？

你总不会跟我真的说是人心吧！其实稍微有一点生理学常识，就会知道：心理产生于大脑。

那么，具体地讲，心理是如何产生的呢？

◇ 01 ◇
心理与脑

我们先来看一个案例。

话说一位女警官下班回家之后，发现他十几岁的孩子行为有点怪。

孩子兴奋地告诉妈妈：我有特异功能了，能读懂别人心思的能力。

起初她以为孩子是在开玩笑。
可是过了几周之后，孩子的行为变得越来越古怪——他开始出现了幻听、害怕他人，甚至害怕妈妈，总是担心别人要伤害他。

再后来，孩子的行为失控，不得不到医院去看医生，结果孩子确诊为精神分裂症。

精神分裂症是一种与脑内化学物质失衡有关的心理疾病，这种病的患者很难独立正常生活。

通过这个例子，您能看到：实际上，心理是脑的一种功能。

脑直接影响着我们的心理活动，如果大脑出了问题，心理就会表现出异常。

而脑是神经系统的一部分，神经系统又由神经元组成。

因此为了更好的理解脑和心理的关系，就有必要了解一下神经元是如何运作传递信息的。

◇ 02 ◇
神经系统的工作机制

神经元，也叫神经细胞，它是很小的“精灵”，肉眼根本看不到。

人脑大约有860亿个神经元，那么这些神经元是如何相互沟通的呢？

从结构上看，神经元是由树突、胞体和轴突三个部分组成的。

你可以想象把神经元想象成一棵树——

树突是树枝，它的功能是用来接收信息。

树枝和树干交界的地方就是胞体。

树干的部分就是轴突。

显然，胞体是神经元的指令中心，因为来自树突传来的信息，都是在这里完成运算和评估的。

有些树突传来的信息是兴奋性的，有些树突传来的信息是抑制性的。

您可以把这个兴奋信息想象成加号+，抑制的信息想象为减号-。

神经元是如何表现出兴奋的呢？

当加号多于减号，神经元会呈现兴奋，并产生神经冲动，并通过轴突向前传递。

那多根轴突呢，组成我们常说的神经纤维。
想象一下，轴突好像电线，几根电线组成神经纤维，神经纤维外面包裹着一层膜，就像电线的外皮，把一节一节的把轴突包裹起来。

这叫作“髓鞘”。

那么，心理异常在神经结构上是如何体现的呢？

这个么髓鞘是具有绝缘的作用，它能够帮助神经信号快速、正确地传递到目的地。

但是，当髓鞘受损的时候，神经信号的传递速度会变慢，或者直接导致信号中断。
就像电线短路了。

这时，患者将无法控制身体，感觉方面也会出问题。

神经元之间有一个微小的间隙，这个间隙连同前一个神经元的轴突末梢和后一个神经元的树突或者包体的部分，被称为突触。

显然，突触就是神经元之间的中间地带——神经元与神经元不会直接接触，它中间会有一个微小的间隙。

那么，一个神经元的兴奋如何传递给下一个神经元呢？这时候神经递质就粉墨登场了。

神经递质是传递神经信号的一个化学介质，它存储在轴突末梢的球形小体里。

当神经元的兴奋到达轴突末梢时，球形小体当中的小囊泡破裂，释放出神经递质。
这样邻近的神经元成功接收兴奋，如此一来这个神经元的信息就传递给邻近神经元了。

那为什么有些神经递质被邻近的神经元接收，有些没有被接收呢？

因为这里有一个匹配机制，一把钥匙开一把锁，您可以把突触间隙理解为一条河流，神经递质理解为河流当中的各种浮游生物。
有些浮游生物在邻近的神经元那里找到了自己的家，因而传递出信息。

◇ 03 ◇
神经递质与心理活动

下面我们来看看哪些神经递质与心理活动有关？

与心理活动有关的神经递质有很多。

第一种，乙酰胆碱。

它在记忆当中扮演着非常重要的角色。
你像阿尔茨海默症的病人，脑内乙酰胆碱的含量比正常人要低。
基于这一发现，研究者推测：乙酰胆碱可能跟我们的记忆有关系。

第二种，多巴胺。

这个东东您应该非常熟悉吧，网上介绍多巴胺对心理影响的文章多了去了。

它是一种天然让人快乐的化学物质，它的释放会使人产生愉快&感。
也就是说人脑分泌多巴胺的时候，你会体会到快乐。

例如吸烟、喝酒、喝咖啡、运动、吃美食、谈情说爱等等，都会使机体释放多巴胺。

因此多巴胺与脑内的奖赏回路是有关的，但一定要注意追求多巴胺的快&感会使人成瘾的。

例如吸烟会导致多巴胺的释放，但你的人体有一个效用递减的机制——等量的多巴胺并不会产生等量的快乐反应。

因此为了得到快&感，要不断的增加吸烟的次数，导致吸烟成瘾。

但是如果人脑当中有过多的多巴胺，这会使人产生类似精神分裂症的症状。

因此太多的多巴胺或者太少的多巴胺都会是出现问题。

第三种，血清素。

它与情绪有关，特别是与抑郁情绪有关。

血清素的降低常常伴随着抑郁情绪——血清素降低后，我们就不高兴了。

而百优解这种药物，它会让血清素这种神经递质在突触的间隙当中多待一会儿，以便有机会被邻近的神经元接受，从而缓解抑郁。

第四种，内啡肽。

这种神经递质在疼痛的抑制中发挥着非常关键的作用。
比如说人在比赛的时候，或者说在受伤的时候，内啡肽就会释放。

随着内啡肽的释放，我们的疼痛感会被阻断。

那么，网上说内啡肽会产生愉**是怎么回事呢？

这有点像“苦后回甘”，内啡肽阻断疼痛的信息后，我们会因为感知到的疼痛减少，而生出有愉快&感。

比如，我们的机体受伤了，大脑就会分泌出内啡肽，使你免受这种疼痛的侵袭。

上面讲的这些神经递质在人体内必须保持一种平衡，否则就会出现心理相关的问题。

再回到最开始讲的案例，女警官的孩子患上了精神分裂症，这可能与体内多巴胺这种神经递质的过度增加是有关。

最后我们总结一下：

1. 我们人脑中有大量的神经元，它的功能就在于接收、整合和传递信息。
   

   神经元兴奋之后会产生神经冲动。
   它会沿着轴突传递到轴突末梢，然后通过神经递质这种化学物质把信息传递给下一个神经元。
   

2. 与心理相关的重要神经递质，包括乙酰胆碱、多巴胺、血清素、内啡肽等等。
   

   这些神经递质在我们体内必须保持一种平衡，否则就会出现各种心理问题或心理疾病。
   

3. 数以亿计的神经元之间的电信号传递，是人类所有心理活动和行为产生的基础。
   

   我们的学习、记忆、情绪情感、行为，都要依靠数以亿计神经元的协同工作。